Obama: 'Kinderen krijgen makkelijker pistool dan boek'

Obama was de belangrijkste spreker op de herdenkingsdienst in Dallas. Er stonden vijf lege stoelen in de zaal, symbolisch voor de gedode agenten. Hun portretten stonden op het podium. De agenten werden vermoord door een zwarte man. Uit wraak, omdat er eerder twee zwarte mannen waren doodgeschoten door blanke politieagenten.

"In onze straten lopen geen soldaten of milities, maar publieke ambtenaren'', zei Obama. "Zij horen zelden een bedankje. Maar wij overspoelen de straten met wapens. Kinderen komen gemakkelijker aan een pistool dan aan een boek of computer.''

Kritiek wegnemen

RTL Nieuws-correspondent Erik Mouthaan: "De president kreeg in conservatieve kringen kritiek dat hij het eerder veel uitgebreider opnam voor de slachtoffers van politiegeweld dan voor omgekomen agenten. Dat beeld wilde hij voorgoed wegnemen met deze speech."

"Obama is na zeven jaar wel gewend aan het geven van sombere toespraken na nationale tragedies, maar volgens het Witte Huis heeft hij deze speech hoogstpersoonlijk geschreven, omdat hij recht uit zijn hart wilde spreken", zegt Mouthaan.

Obama constateert vooruitgang in de strijd tegen etnische conflicten maar ziet ook nog altijd vooroordelen. "Ondanks de verbeteringen is er nauwelijks troost voor die mensen die slachtoffer worden van geweld. We moeten ons afvragen of de etnische kloven ooit overbrugd zullen worden. Discriminatie verdwijnt niet zomaar. Toch heb ik de verstandhouding tussen zwart en blank tijdens mijn leven enorm zien verbeteren. Wie dat ontkent, maakt de inzet daarvoor belachelijk.''

Weerstand aan vertwijfeling

Obama benadrukte dat zijn land gebaseerd is op de principes van de rechtsstaat. "We proberen in ons leed ergens nog enige zin te zien. Hoe onwaarschijnlijk het ook klinkt, we zijn samen al erg ver gekomen. We moeten weerstand bieden aan vertwijfeling.''

Na de herdenkingsdienst sprak Obama nog met nabestaanden van de vijf agenten.

Door Redactie RTL Nieuws/ ANP: Foto: AFP