Soest: 'Het is hier niet onveilig'

Cijfers liegen niet. Met 35 procent meer autokraken, 31 procent meer aangiftes van vandalisme en vernieling en ook bedrijfsinbraken in 'de plus' zat Soest vorig jaar in de hoek waar de veiligheidsklappen vielen. De stijging is extra pijnlijk in het licht van de daling in de rest van de regio. Leusden, Nijkerk, Baarn en zelfs grote buur Amersfoort overleggen keurige rapporten over 2015.

Waarom lukt(e) het niet in Soest? Waarom haalden incidenten in de met 45.000 inwoners grootste satellietgemeente van Amersfoort bovengemiddeld vaak de krantenkolommen? En wat doet de plaatselijke overheid eraan om het tij te keren?

De vragen horen thuis bij burgemeester Rob Metz. De portefeuillehouder veiligheid en openbare orde laat de beantwoording echter over aan een van zijn ambtenaren.

,,We kennen de cijfers, maar we zijn niet somber over de veiligheid in Soest'', reageert beleidsmedewerkster Patty van Alebeek. De Misdaadmeter geeft volgens haar een vertekend beeld van de werkelijkheid en zou er voor Soest bovendien anders uitzien, als er nú werd gemeten. ,,Zo hadden we in 2015 inderdaad even een piek aan autokraken. Dat gaat op dit moment aanzienlijk beter. De toename van vernielingen behoeft ook een kanttekening. We zijn vorig jaar begonnen met een campagne waarin we de bevolking nadrukkelijk vragen dit type incidenten te melden. Zo'n actie stuwt het cijfer op, maar betekent niet automatisch dat het probleem groter is.''

Bedrijfsinbraken
Van Alebeek is verbaasd over de stijging van bedrijfsinbraken. Soest heeft volgens haar juist flinke stappen gezet op dat punt. ,,We hebben nota bene deze week opnieuw het hoogste veiligheidskeurmerk gekregen voor onze bedrijfsterreinen. Als winkeldiefstallen ook in deze categorie vallen, dan kan het kloppen. Dat heeft zich relatief meer voorgedaan in 2015.''

Dat Soest geen vrije val maakt op de ranglijst van gemeenten (het daalt van plek 87 naar 88), is te danken aan de succesvolle bestrijding van woninginbraken. Het aantal inbraken (die als high impact crime zwaarder meetellen in de Misdaadmeter) nam vorig jaar met 25 procent af naar 249. Het resultaat van extra inspanningen en meer samenwerking met de bevolking, zegt Van Alebeek.

,,Soest heeft fors ingezet op het terugdringen van woningbraken, juist omdat de gevolgen ingrijpend zijn. We hebben een digitaal opkopersregister tegen heling, doen mee aan Burgernet, sturen standaard waarschuwingsbrieven naar buren van getroffen bewoners en stimuleren whatsappgroepen in buurten. Daar komen er ook steeds meer van.'' De gemeente kijkt volgens Van Alebeek uit naar de halfjaarcijfers van de politie. ,,Als de voortekenen niet bedriegen, zijn er stappen gezet. We zitten ook bepaald niet bij de pakken neer. Soest is géén onveilige gemeente, vinden wij.''

Tevreden burgemeesters in Leusden en Amersfoort

Leusden ging in de AD Misdaadmeter van 332 naar 350. Slechts 35 gemeenten waren vorig jaar veiliger.

Een resultaat om blij van te worden, vindt burgemeester Annemieke Vermeulen. ,,Ik beschouw het als een aanmoediging om door te gaan op de ingeslagen weg, waarbij we samen voor veiligheid zorgen: bewoners, ondernemers, politie en gemeente. Zo wordt Leusden nog aantrekkelijker om te wonen en te werken!"

Amersfoort ging van 49 naar 69. Van de steden met 150.000 inwoners en meer doet alleen Apeldoorn het beter.

De cijfers vormen een aanmoediging om met de hele stad aan de veiligheid te blijven werken, vindt burgemeester Lucas Bolsius.

,,Samen hebben we een realistisch beeld van wat er daadwerkelijk op straat gebeurt. Dat geeft ons meer heterdaadkracht. Juist doordat veiligheid de optelsom is van de inzet van al die Amersoorters, instellingen en bedrijven.''

Door Redactie: AD/ Marco Willemse Foto: ANP