Facebook biedt Kim (22) excuses aan na verwijderen advertentie

Op 2 augustus 2003 stond de wereld even stil in Milsbeek, een dorpje even ten zuiden van Nijmegen. Bij het gourmetten ontplofte een jerrycan met brandbare gel. Kim, toen 8, verbrandde voor 47 procent; haar vader raakte ook gewond, zij het minder ernstig.

,Ik heb niet zo heel erg veel herinneringen aan het ongeluk'', zegt Kim de Ruijter, die vorige week 22 is geworden. ,,Bij derdegraads brandwonden ben je over de pijngrens en raak je in een shock. Mijn vader heeft me in het zwembad - dat hadden we net opgezet - gesleept. Ik weet nog dat ik onder douche stond en zei dat ik niet dood wilde. En dat ik op een brancard lag en dat ik het koud had.''

Kim lag twaalf weken in het brandwondencentrum in Beverwijk en revalideerde aansluitend bijna twee jaar in de Nijmeegse Maartenskliniek. Sindsdien is ze vrijwel elk jaar wel geopereerd. Behalve in het afgelopen jaar, want toen deed ze met succes haar havo-eindexamen.

Littekenweefsel
,,Tijdens de laatste operatie is strak littekenweefsel onder mijn oksel vervangen. Bij de volgende operatie wordt er littekenweefsel in mijn gezicht vervangen. En ik wil graag dat er iets aan mijn oren gedaan wordt.''

Twee weken geleden kreeg Kim een nieuwe, onverwachte klap te verwerken. Facebook weigerde een online-advertentie waarin ze figureert als het gezicht van de Nederlandse Brandwondenstichting. Reden: de foto in de advertentie werd door het bedrijf als 'ongewenst lichaamstype' bestempeld.

Wrang
Hoe wrang: waar er in de echte wereld vaak wordt weggekeken als Kim ergens verschijnt, ging het in de virtuele wereld precies zo. ,,Ja, dat komt even hard binnen. Maar ik dacht al snel: dit slaat nergens op. Er zijn meer mensen met brandwonden in het gezicht.''

De Brandwondenstichting klaagde bij Facebook, schreef een open brief aan Facebook-opper-baas Mark Zuckerberg. Pas toen daardoor de nodige media-aandacht ontstond, belde Facebook terug. En werd de advertentie, een dikke week later, alsnog goedgekeurd.

Ook maakte het bedrijf excuses. ,,Ergens vind ik dat te gemakkelijk. Een donatie van Facebook aan de Brandwonden Stichting zou mooi zijn.''

Autorijden
Toch is ze niet al te zeer uit het veld geslagen door het voorval. Ze heeft al zoveel tegenslagen overwonnen. Zo raakte ze bij het ongeval nagenoeg blind aan haar linkeroog; de vingers van haar rechterhand werden geamputeerd. ,,Ik was rechts en ben nu links'', zegt ze. ,,Er zijn genoeg dingen die je met één hand kunt doen hoor. Autorijden? Ja, zeker, al zal dat wel een aangepaste auto moeten worden.''

In de tweede klas van de havo kreeg ze last van angstaanvallen. ,,Ik heb na het ongeluk gedaan alsof er niets aan de hand was. Ik was bang om toe te geven dat mijn leven anders was geworden. Ik ben met een psycholoog met die angstaanvallen aan de slag gegaan. Kan mijn verhaal nu vertellen zonder te huilen.''

Nooit 'mooi'
Kim houdt nu een tussenjaar. Ze maakt tijd vrij voor operaties en om na te denken over wat ze wil worden. ,,Ik schrijf graag. Het lijkt me leuk om een eigen blog te hebben. Maar ja, hoe verdien je daar geld mee?''

Hoe lang ze nog operaties wil ondergaan? ,,Ik ben nog niet tevreden met mezelf. Ik zal wel nooit 'mooi' zeggen als ik in de spiegel kijk, maar ik wil er op zijn minst tevreden mee zijn.''

Door de Redactie AD: Foto: Theo Peeters